NBA anuncia jogos do dia de Natal

O poder das estrelas, as revanches dos playoffs e uma rivalidade clássica destacam a programação do dia de Natal de 2023.

Brian Martin, para NBA.com

A tradição festiva do basquete da NBA no dia de Natal retorna pela 76ª vez e, pela 16ª temporada consecutiva, uma lista completa de cinco jogos manterá a ação dos aros rolando de manhã à noite.

Se assistir às estrelas da NBA está na sua lista de desejos de Natal, então a programação de confrontos deste ano será satisfatória.

Sete dos nove jogadores nomeados MVP da Kia nas últimas 15 temporadas estarão em ação no dia de Natal:

O atual campeão da Conferência Leste, Miami Heat, liderou cinco times desde a conferência até o dia de Natal, incluindo os três times que eles tiveram que derrotar no caminho para as finais da NBA: Milwaukee, Nova York e Boston. Os últimos quatro times a ganhar o título da NBA – Lakers (2020), Bucks (2021), Warriors (2022) e Nuggets (2023) – jogam no Natal, com os dois últimos campeões se encontrando na bebida noturna.

25 de dezembro: Bucks vs. Knicks (meio-dia ET, ESPN)

Será que os Knicks quebrarão a seqüência de seis vitórias consecutivas do Bucks?

Os Knicks ampliarão seu recorde de aparições no dia de Natal (56) e tentarão empatar o recorde de mais vitórias no dia de Natal (24) quando receberem o Bucks, que os derrotou na temporada passada. Milwaukee venceu seis confrontos diretos consecutivos.

Um possível encontro nas semifinais da Conferência Leste de 2023 foi frustrado depois que Milwaukee foi derrotado por Miami na primeira rodada. Nova York chegou às semifinais do Leste depois de derrotar o Cleveland Cavaliers na primeira rodada, atrás do jogo estelar de Jalen Brunson.

25 de dezembro: Warriors vs. Nuggets (2:30 ET, ABC e ESPN)

Dois dos melhores do Ocidente encerram a lista do dia de Natal.

A noite de Natal termina com um confronto entre os dois últimos campeões da NBA: os 2022 Warriors venceram os Nuggets na rodada de abertura em seu caminho para o quarto título desta dinastia, com duas vezes Kia MVP Curry adicionando seu primeiro MVP das finais ao seu retomar.

Na última temporada, os Warriors foram eliminados antes de um confronto potencial com o Denver nas finais da conferência, quando o Nuggets chegou às finais e ganhou seu primeiro título da NBA na história da franquia, com outro duas vezes MVP da Kia ganhando seu primeiro MVP das finais em Jokic.

25 de dezembro: Celtics x Lakers (5 ET, ABC e ESPN)

O Celtics e o Lakers se enfrentarão em um confronto marcante no dia de Natal.

A rivalidade mais célebre da história da NBA acrescenta outro capítulo à sua rica história, com James, Anthony Davis e os Lakes enfrentando Jayson Tatum, Jaylen Brown e os Celtics. Ambas as equipes entram na temporada com o objetivo de ser a primeira equipe a alcançar 18 campeonatos da NBA.

Na temporada passada, ambas as partidas entre Celtics e Lakers foram para a prorrogação, com o Boston vencendo por quatro pontos em cada jogo. No geral, Boston lidera a série de todos os tempos da temporada regular por 165-133 e está 43-31 contra o Lakers nos playoffs também.

25 de dezembro: 76ers vs. Heat (8 ET, ESPN)

Os 76ers perderam a série da temporada com o Heat na temporada passada. Joel Embiid e sua equipe se sairão melhor em 2023-24?

Este confronto deve colocar Embiid (o atual MVP da Kia e duas vezes campeão de pontuação) contra o atual campeão da Conferência Leste, Heat, liderado pelo ex-astro dos Sixers, Jimmy Butler.

O Heat venceu a série da temporada 2022-23 por 2 a 1, com cada equipe registrando uma vitória decisiva de mais de 20 pontos. Miami, no entanto, conquistou a segunda vitória da série com uma incrível bandeja reversa acrobática de Butler faltando 90 segundos para o final do jogo.

25 de dezembro: Mavericks vs. Suns (10:30 ET, ESPN)

Os Mavs e os Suns continuarão sua rivalidade no Oeste com um confronto final em Dallas no Natal.

A primeira vez que Durant e Kyrie Irving se encontraram como adversários depois de mais de três temporadas, como companheiros de equipe, fizeram um confronto clássico na prorrogação entre Mavericks e Suns. Nesse jogo, quatro jogadores marcaram 30 ou mais (Durant fez 37 e Devin Booker fez 36 pelo Phoenix; Luka Doncic fez 34 e Irving 30 pelo Dallas) na vitória do Suns por 130-126.