Mulher muçulmana afirma que foi forçada a remover o hijab por causa de foto, processa o condado de Rutherford, Gabinete do Xerife de TN

por: Adam Mintzer

Postado: 30 de agosto de 2023 / 22h07 CDT

Atualizado: 31 de agosto de 2023 / 05h02 CDT

RUTHERFORD COUNTY, Tennessee (WKRN) – Uma mulher muçulmana está processando o xerife e os deputados do condado de Rutherford depois que eles supostamente a forçaram a remover seu hijab para uma foto de reserva.

De acordo com a denúncia, Sophia Johnston foi parada no condado de Wilson na quarta-feira, 23 de agosto, devido a uma lanterna traseira quebrada. Os policiais então encontraram um mandado pendente relacionado a uma acusação de contravenção de 6 anos por dirigir com carteira suspensa fora do condado de Rutherford.

No Gabinete do Xerife do Condado de Wilson, Johnston foi autorizado a tirar duas fotos: a primeira sem o hijab, que os policiais disseram que não estaria disponível publicamente, e a segunda com o hijab para funcionar como sua foto oficial de reserva.

No entanto, quando levada ao Gabinete do Xerife do Condado de Rutherford para ser autuada, ela teve uma experiência diferente.

“Um dos policiais me disse, ok, contanto que eu tire minhas impressões digitais e minha foto, posso ir embora. Então eu disse: 'Ok', e ela disse: 'Bem, não acho que você poderá usar seu hijab dentro da foto'”, afirmou Johnston.

Ela disse que começou a implorar ao oficial para respeitar a sua fé, mas foi novamente informada de que precisava retirar o lenço da cabeça porque as pessoas às vezes usam a religião como desculpa para fingir ser alguém que não são.

“Estou me sentindo tão humilhada e assustada e sozinha e, você sabe, basicamente nua, porque é assim que parece muçulmano com nosso hijab”, disse ela.

Ela disse que foi avisada que seria detida por um período de tempo indeterminado se não tirasse a foto da reserva e, como mãe de oito filhos, essa não era uma opção.

Johnston acabou removendo o hijab na frente da deputada para a foto, mas os policiais a viram antes que ela o colocasse novamente.

“Assim que ela pega, eu coloco minhas coisas muito, muito rápido e comecei a chorar e ela disse, 'Sabe, isso acabaria logo.' E eu estou apenas chorando e dizendo a ela: 'Sabe, para todos vocês vai, mas para mim, isso vai durar a vida toda'”, disse Johnston. “Foi tratado como se não importasse.”

O medo de ter uma foto dela sem o hijab à disposição do público foi um pesadelo para Johnston e ela disse que saiu do escritório o mais rápido que pôde.

Daniel Horwitz está representando Johnston e disse que a foto foi retirada temporariamente.

Horwitz disse que além das proteções da Primeira Emenda, existem leis estaduais e federais que protegem as pessoas de infringirem o direito das pessoas de praticarem sua religião.

“As pessoas têm o direito de praticar a sua religião sem interferência governamental irracional, e é inaceitável que qualquer entidade governamental viole esses direitos, especialmente dadas as proteções robustas que o Tennessee, em particular, oferece”, explicou Horwitz.

Ele acrescentou que qualquer argumento alegando que esta era uma circunstância em que Johnston precisava obedecer e remover seu hijab é impreciso.

“A verdade é que não é necessário exigir que uma mulher muçulmana retire o lenço da cabeça para tirar uma fotografia de reserva, e eles exigiram que ela o fizesse aqui sob ameaça de encarceramento por tempo indeterminado”, disse ele.

O Gabinete do Xerife do Condado de Rutherford não respondeu a um pedido de comentário ou entrevista enviado por e-mail.

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