Dos lenços aos shorts: América do Sul bate recorde

A América do Sul está registrando algumas das temperaturas de inverno mais quentes da história. Na Argentina, Buenos Aires teve o início de agosto mais quente em 117 anos, com o termômetro subindo acima de 86ºF (30ºC). Algumas áreas do sul do Brasil atingiram 102,2ºF (39°). No Paraguai, a região do Chaco viu a temperatura atingir 98,6ºF (37°C) – um recorde nunca visto desde 1981. O Peru e o Equador também estabeleceram novos recordes de inverno quente.

Enquanto isso, o Chile está registrando as temperaturas de inverno mais altas dos últimos 72 anos. Em Vicuña, na região norte de Coquimbo, o termômetro subiu para 98,6ºF (37°C) na semana passada – a segunda temperatura mais alta registrada no Chile entre junho e setembro desde 1951. As altas temperaturas também estão impactando o derretimento da neve. nos Alpes chilenos. Os especialistas alertam que, se não forem tomadas medidas para enfrentar as alterações climáticas, o calor só aumentará.

A ministra do Meio Ambiente do Chile, Maisa Rojas, destacou que as altas temperaturas do inverno são apenas o mais recente fenômeno climático extremo a atingir o país, que sofreu incêndios em fevereiro, inundações como resultado de chuvas torrenciais em junho e agora enfrenta níveis sem precedentes. "O que fazer? Sabemos qual é a solução: parar imediatamente de queimar combustíveis fósseis”, publicou o ministro nas redes sociais.

O climatologista Raúl Cordero diz que a situação foi agravada pelo El Niño, um ciclo que provoca um clima mais quente, bem como mais vapor de água e chuvas. “As alterações climáticas provocam o aumento das temperaturas todos os anos, mas o fenómeno El Niño tem levado à quebra de recordes”, explicou. Em meados de Julho, o Instituto Internacional de Investigação para o Clima e a Sociedade (IRI) informou que as condições do El Niño tinham passado de fracas para moderadas.

Segundo Cordero, a situação no Chile se deve ao fato de que a temperatura do oceano Pacífico tropical, nas costas do Equador e do Peru, é a mais quente dos últimos 25 anos. “Ainda veremos mais temperaturas elevadas no norte do Chile, no norte do Paraguai e no sul do Brasil”, diz ele por telefone da Holanda. Cordero alerta que embora os máximos recordes do inverno sejam preocupantes, há outras tendências que são ainda mais preocupantes. Como exemplo, ele cita a cidade chilena de Iquique, que registra quase 60 dias consecutivos de altas temperaturas devido ao calor das águas do Pacífico tropical.

Alex Godoy, diretor do centro de sustentabilidade da Universidade para o Desenvolvimento do Chile, também destaca que, embora o El Niño esteja associado a maiores chuvas, a região não viu tantas chuvas este ano. “O que estamos vendo aqui é uma mudança no padrão de frequências e intensidade das temperaturas. Não é um fenômeno isolado”, explica. Os climatologistas esperam que chova na segunda quinzena de agosto e na primeira quinzena de setembro.

A especialista em saúde pública e alterações climáticas Yasna Palmeiro-Silva, da University College London, prevê que a América do Sul não só terá um inverno muito curto com temperaturas anormalmente altas, mas também uma primavera muito curta. “Devemos ter dias bastante de verão a partir de setembro. Desde 2010, a região, principalmente o Chile, não tem mais quatro estações distintas, mas sim um inverno e um verão longo, com outonos e primaveras muito curtos”, afirma.

“Estamos nos despedindo gradativamente do inverno”, diz Cordero. “Não está nem remotamente tão chuvoso como antes. Na última década, choveu 30% menos do que nas décadas anteriores no Chile.”

Invernos quentes, primaveras e outonos curtos e verões secos alteram os ciclos naturais dos ecossistemas que permitem à América do Sul, entre outras coisas, desenvolver um setor agrícola e pesqueiro. “O que os modelos sugerem”, salienta Palmeiro-Silva, “é que com uma onda de calor no inverno, o solo seca, a neve derrete muito mais rápido e não há fonte de água doce para o verão. Além disso, o verão é muito seco, o que prejudica a agricultura, a água para consumo humano e torna a vegetação muito mais seca. Se a vegetação estiver seca e forem registradas altas temperaturas, isso leva a incêndios florestais.”